Una de las joyas de la cocina francesa, la Ensalada Nicoise, es mucho más que una simple combinación de ingredientes; es un plato que evoca el sol de la Costa Azul y la frescura del Mediterráneo. Su origen se remonta a la ciudad de Niza, donde pescadores y agricultores locales se unían para crear una comida nutritiva y deliciosa con lo que la tierra y el mar les ofrecían. Esta ensalada no es solo una receta, sino un reflejo de un estilo de vida, de la simplicidad y la riqueza de los ingredientes frescos.
La receta original de la Ensalada Nicoise ha sido objeto de debate y variaciones a lo largo del tiempo. Mientras algunos puristas defienden la ausencia de arroz o patatas, insistiendo en que solo se deben usar vegetales crudos, otros han incorporado estos ingredientes para hacerla una comida más sustanciosa. A pesar de estas diferencias, el corazón de la Ensalada Nicoise siempre se mantiene: el atún, las anchoas, los huevos duros, los tomates y las aceitunas de Niza, todo ello bañado en una vinagreta a base de aceite de oliva.
La verdadera belleza de la Ensalada Nicoise reside en su presentación. Los ingredientes se disponen de forma artística en el plato, creando un mosaico de colores y texturas que invitan a ser disfrutados. No se trata de mezclar todo en un bol, sino de respetar cada componente, permitiendo que sus sabores individuales brillen antes de combinarse en cada bocado. Es una ensalada que se come primero con los ojos, y luego con el paladar, ofreciendo una experiencia culinaria completa y memorable.
Receta de Ensalada Nicoise
Ingredientes:
- 200 g de atún en aceite de oliva (o fresco, cocido y desmenuzado)
- 2 huevos duros, cortados en cuartos
- 100 g de judías verdes frescas, blanqueadas
- 2 patatas medianas, cocidas y cortadas en cubos (opcional)
- 1 lechuga (hojas de roble o romana), lavada y troceada
- 2 tomates maduros, cortados en gajos
- 1 cebolla morada pequeña, cortada en rodajas finas
- 1 pimiento verde, cortado en tiras finas
- 1 pepino, cortado en rodajas
- 100 g de aceitunas negras (preferiblemente de Niza)
- 6 filetes de anchoa en aceite
- Hojas de albahaca fresca para decorar
- Sal, al gusto
- Pimienta negra recién molida, al gusto
Para la vinagreta:
- 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- 2 cucharadas de vinagre de vino tinto
- 1 diente de ajo pequeño, picado finamente
- 1 cucharadita de mostaza de Dijon
- Sal, al gusto
- Pimienta negra molida, al gusto
Cómo preparar la Ensalada Nicoise
- Preparar los ingredientes: Si usas judías verdes y patatas, cuécelas en agua hirviendo con sal por separado hasta que estén tiernas pero aún firmes. Escúrrelas y déjalas enfriar.
- Preparar la vinagreta: En un bol pequeño, mezcla el aceite de oliva, el vinagre, la mostaza de Dijon, el ajo picado, la sal y la pimienta. Bate enérgicamente con un tenedor hasta emulsionar. Reserva.
- Montar la ensalada: En una fuente o en un plato grande y plano, coloca una cama de lechuga.
- Disponer los ingredientes: Distribuye los ingredientes restantes de forma ordenada y artística sobre la cama de lechuga. Coloca los gajos de tomate, las rodajas de pepino, el pimiento, las judías verdes y las patatas (si las usas).
- Añadir los elementos principales: Desmenuza el atún y colócalo en el centro o en un lado del plato. Dispón los cuartos de huevo duro alrededor. Coloca las aceitunas y las anchoas por encima, decorando el plato.
- Aderezar y servir: Justo antes de servir, rocía la ensalada generosamente con la vinagreta. Decora con hojas de albahaca fresca. Sirve la Ensalada Nicoise inmediatamente.
