El pulpo al horno es, sin duda, uno de los tesoros más preciados de la gastronomía de la Región de Murcia. A diferencia de las preparaciones cocidas más comunes en el norte de España, esta receta destaca por conseguir una textura única: una piel crujiente y tostada que esconde una carne tierna y sabrosa. Es el protagonista indiscutible de los aperitivos en las plazas murcianas, donde se sirve tradicionalmente cortado en trozos irregulares.
Lo que hace especial al pulpo al horno al estilo murciano es su sencillez y el respeto por el producto. La clave reside en el horneado lento del pulpo junto a elementos básicos como el vino blanco y el brandy, que permiten que el cefalópodo se cocine en sus propios jugos mientras absorbe los aromas de la huerta y el Mediterráneo. No se busca una cocción rápida, sino un proceso pausado que concentre todo el sabor del mar en cada bocado.
Para disfrutar de un auténtico pulpo al horno, es fundamental acompañarlo de un buen chorro de limón murciano y, opcionalmente, un toque de pimienta o una base de patatas panadera que hayan recogido todo el jugo de la cocción. Es un plato que evoca reuniones familiares y encuentros con amigos bajo el sol, consolidándose como un emblema cultural que va mucho más allá de una simple técnica culinaria.
Pulpo al horno
Ingredientes
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1 pulpo entero (preferiblemente de roca, de unos 2 o 3 kg)
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250 ml de vino blanco (de buena calidad)
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100 ml de brandy o coñac
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2 o 3 hojas de laurel
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Pimienta negra en grano
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Limón murciano (para servir)
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Aceite de oliva virgen extra
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Sal gorda (con precaución, el pulpo ya es salado)
Cómo preparar Pulpo al horno
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Limpieza: Lava bien el pulpo. Si es fresco, asegúrate de haberlo congelado previamente (al menos 48 horas) para romper la fibra y que quede tierno.
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El fondo: En una bandeja de horno amplia, coloca el pulpo entero. Añade el vino blanco, el brandy, las hojas de laurel y unos granos de pimienta negra. No es necesario añadir agua, ya que el pulpo soltará su propio jugo.
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Horneado: Introduce la bandeja en el horno precalentado a 180°C. El tiempo dependerá del tamaño: aproximadamente 45-50 minutos por cada kilo de peso.
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El toque final: A mitad de cocción, riega el pulpo con sus propios jugos. Si ves que se seca demasiado, puedes añadir un chorrito más de vino. Sabrás que está listo cuando la piel esté dorada y ligeramente crujiente, y al pinchar la parte más gruesa de un tentáculo, este se sienta tierno.
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Servir: Trocea el pulpo con tijeras sobre una tabla de madera o en la misma fuente. Sírvelo bien caliente con limones cortados para que cada comensal se sirva al gusto.
