Los Rollitos de Repollo Rumanos, conocidos como Sarmale, han sido una exquisitez que he perfeccionado a lo largo de décadas de dedicación culinaria. Cada uno de estos bocados rellenos de jugosa carne de cerdo y arroz, cuidadosamente enrollados en hojas de repollo y luego horneados con esmero, se convierte en un testimonio de sabor y tradición. Pero lo que realmente los distingue, lo que los coloca en un nivel superior de deleite gastronómico, es el toque maestro del tocino que se incorpora abundantemente en el corazón de estos manjares.
Estos deliciosos rollos de carne envueltos en hojas de repollo o col son un testimonio de la rica herencia gastronómica del país. La receta se basa en una cuidadosa combinación de carne picada, arroz y especias, todo arrollado en hojas de col fermentadas. Estos bocados se someten a un lento proceso de cocción en una salsa especial, preparada con jugo de tomate, chucrut, agua y otros ingredientes selectos.
La elección de carne picada es versátil, pudiendo ser ternera, ave, cordero o cerdo, según los gustos personales. Además, se emplea arroz en lugar del tradicional trigo, junto con cebollas picadas que infunden sabor. El conjunto se sazona con una pizca de pimienta y se adereza con hierbas locales, que aportan un toque distintivo y auténtico.
En regiones vecinas como Turquía y otras zonas de los Balcanes, este manjar se conoce como «sarma», haciendo alusión a su proceso de envolver y enrollar. Aunque comparte similitudes con el Sarmale rumano, presenta ligeras diferencias que resaltan la riqueza de las diversas tradiciones culinarias de la región.
Receta de Sarmale
Ingredientes
- 1 kg de carne picada, compuesta por 700 gr de cerdo y 300 gr de ternera.
- 150 gr de arroz.
- 20 hojas de col fermentada, cuidadosamente seleccionadas.
- 1 cebolla, fresca y de buen tamaño.
- 250 ml de tomate natural triturado, para añadir un toque de frescura.
- 200 gr de polenta, un ingrediente esencial.
- Aceite de oliva virgen extra, la cantidad justa para realzar los sabores.
- Sal, para sazonar con equilibrio.
- Pimienta, para una pizca de picante suavemente embriagador.
- 1 cdta de tomillo, para un aroma aromático.
- 1 cdta de pimentón, para un toque ahumado y colorido.
- Perejil, una nota de frescura que realza el plato en su conjunto.
Cómo preparar la receta de Sarmale
- Comienza calentando un par de cucharadas de aceite en una sartén a fuego medio.
- Pela una cebolla y córtala en dados finos.
- Añade los dados de cebolla a la sartén y cocina durante 6-8 minutos, o hasta que comiencen a volverse translúcidos y fragantes.
- Agrega el arroz a la sartén y revuelve la mezcla durante un par de minutos, permitiendo que los granos de arroz se impregnen con los sabores de la cebolla y el aceite.
- Luego, retira la mezcla del fuego y colócala en un plato para que se enfríe.
- En un bol, coloca las carnes seleccionadas: 700 gr de cerdo y 300 gr de ternera.
- Salpimienta las carnes según tu gusto.
- Luego, añade el pimentón y el tomillo, y mezcla todo con esmero, asegurando que las especias se distribuyan uniformemente.
- Incorpora la mezcla de arroz y cebolla a las carnes sazonadas y vuelve a mezclar, garantizando que todos los ingredientes se integren perfectamente. Trabaja la mezcla hasta lograr una consistencia homogénea.
- Ahora, toma pequeñas porciones de la mezcla de carne, cada una con un peso aproximado de 45-50 gr.
- Dale a cada porción forma de croqueta y resérvalas en un plato aparte.
- Prepara las hojas de col fermentada: córtalas por la mitad, retirando el tallo central para facilitar su manejo.
- Extiende media hoja sobre una superficie plana, como una encimera o una tabla de cortar.
- Coloca una porción de la mezcla de carne en uno de los lados de la hoja de col extendida.
- Luego, envuelve la carne con la hoja de col, formando un rollito. Asegúrate de doblar los laterales de la hoja hacia adentro para evitar que la carne se escape.
- Repite este proceso con el resto de las porciones de carne y las hojas de col.
- Transfiere los rollitos de carne (sarmale) a una cazuela ancha.
- Agrega el tomate natural triturado sobre los rollitos y luego cúbrelos con agua, aproximadamente 1 1/2 litros.
- Sazona según tu preferencia, tapa la cazuela y cocina los sarmale a fuego suave durante 90 minutos, permitiendo que los sabores se fusionen y desarrollen.
- Mientras los sarmale se cocinan, pon a calentar agua en un cazo.
- Cuando el agua comience a hervir, añade la polenta y sazona a tu gusto.
- Cocina la polenta durante unos 4-5 minutos, removiendo constantemente para evitar grumos.
- Luego, transfiere la polenta a una fuente y deja que se enfríe y tome consistencia.
- A la hora de servir, distribuye los sarmale y la polenta en 6 platos individuales.
- Para un toque final de frescura y presentación, adorna cada plato con hojas de perejil.
Consejo adicional: Si no consigues hojas de col fermentada, no hay problema. Puedes utilizar hojas frescas de col. Para ablandarlas, escáldalas en agua hirviendo con una pizca de sal, eneldo, tomillo y un chorrito de vinagre. Este paso ayudará a que las hojas se vuelvan más flexibles y fáciles de manejar.
